once upon a time
La famille Saintjohn posait pour la traditionnelle photo de Noël, chaque année c’était la même rengaine. Si lorsqu’elle n’était qu’une petite fille Willow appréciait ce moment, en grandissant elle comprenait de moins en moins l’intérêt de cette habitude qu’elle jugeait totalement ringarde.
« Souris. » lui ordonnait sa sœur, de deux ans son aînée, les dents serrées pour tenter d’être la plus discrète possible
« Même pas en rêve. » répliquait la jolie rouquine en usant du même stratagème. Lorsque le flash se déclenchait elle eu même l’audace de loucher, la photo promettait d’être une vraie réussite…
« Faut toujours que tu te fasses remarquer. » soupirait sa frangine l’air exaspéré par la plaisanterie de sa cadette.
« On en a fait quatre... je pouvais bien apporter ma touche personnelle à la dernière. » « Oui et quand maman verra ça tu en entendre parler. ». Willow avait haussé les épaules, à quinze ans son esprit rebelle se manifestait. Ses parents leur prodiguaient à sa sœur et elle une éduction stricte véhiculant les valeurs tenant particulièrement à cœur aux sympathisants républicains. Famille américaine traditionnelle, symbole d’une réussite tout aussi typique. Leur père brillant financier, leur mère directrice d’un cabinet d’experts comptable, les Saintjohn n’étaient pas dans le besoin. Mais ils n’étaient pas parti de rien… Si leur grands parents avaient sur profiter de l’American Dream, leurs descendants profitaient de cet héritage. Cela était vrai sur le plan financier mais également concernant toutes ses traditions familiales dont Willow tendait à se lasser.
En cause le décalage entre les règles et attentes familiales avec ce que la jolie rousse vivait au quotidien dans le contexte scolaire. Fréquentant depuis son plus jeune âge des établissements uppés, elle avait pourtant petit à petit creusé un fossé entre son comportement au domicile parental et celui au contact de ses camarades. La petite fille modèle avait peu à peu laissé s’exprimer d’autres facettes de sa personnalité. Comprenant rapidement comment devenir le centre de l’attention, Willow en avait fait son fer de lance… Sa nature positive, sa sympathie et son juste degré d’extravagance lui conférait rapidement une certaine popularité. Conserver ce rang devenait alors un réel objectif en soi. La rouquine voulait être sur tout les fronts, élève studieuse briguant le tableau d’honneur mais en restant asses cool aux yeux de ses paires. Le combo parfait… comme elle. Enfin sur l’image qu’elle voulait donner. S’imposer de conserver un niveau d’exigence aussi élevé n’était pas sans conséquences. L’angoisse de chute planait au dessus de la jeune fille bien qu’elle s’efforçait toujours de ne rien laisser paraître. Elle remplissait toutes les attentes de ses parents tout en atteignant ses propres objectifs, mais cela au prix d’un conflit interne de plus en plus présent. Pourquoi doutait-elle ? Tout aurait été plus facile si elle avait été sans failles.
Ayant effectué son premier cycle du secondaire avec brio, la jolie rousse intégrait un lycée côté de Washington. Une étape essentielle pour envisager être accepté dans une Université de renom. Princeton ? Harvard ? Columbia ? Son choix n’était pas arrêté. Néanmoins elle était déterminée à donner le meilleure d’elle même, comme toujours, pour être major de promotion. Mais qui disait nouvel établissement sous-entendait popularité à refaire… et au lycée les règles n’étaient plus tout à fait les mêmes. Willow avait choisi d’user de la patience comme stratégie, faire sa place petit à petit et s’imposer par la simple reconnaissance de sa réussite. Cultivant son image de jeune fille avenante et sympathique elle s’engageait dans plusieurs causes comme ils s’en développent dans les établissements scolaire. Certes en tant que freshman elle ne pouvait prétendre à la présidence des élèves, ce poste étant réservé aux seniors la plupart du temps, néanmoins la jolie rousse avait vite compris l’importance d’intégrer des clubs importants de l’établissement. Les différentes équipes sportives avaient la côte, mais Willow était consciente de ses capacités en la matière. Elle n’était pas une anti-douée ni une feignante, mais devait bien se résoudre à l’évidence qu’elle ne possédait pas de talent particulier pour la pratique sportive à des fins compétitives.
S’appuyant sur l’une de ses plus grande passion, l’adolescente avait rejoint les club de littérature et de lecture. Si l’un était clairement un moyen de démonter ses capacités en la matière et sa culture, le second était en revanche un véritable espace de détente. La lecture représentait pour Willow une petite bulle dans laquelle s’enfermer. Et si chacune de ses interventions dans les différents cours étaient empreintes d’une rigueur parfaitement studieuse, écouter la rouquine parler de ses romans favoris était un bon moyen de la découvrir sous un jour tout à fait différent. C’était d’ailleurs grâce à cette passion pour la lecture qu’elle avait fait connaissance de celle qui deviendrait très vite sa meilleure amie. A première vue, Willow et Keana n’avaient rien en commun… si la brunette était une sportive accomplie aux tendances plutôt solitaires une fois les limites du terrain de football dépassées, la rousse quant à elle affichait clairement sa sociabilité et son besoin d’être le centre de l’attention. Rien n’aurait laissé supposer qu’elles puissent s’entendre, et pourtant. La jolie brune était tout aussi férue de lecture qu’énergique en courant derrière un ballon, et lorsque sa ferveur pour les mots rencontra celle de Willow le courant passait instantanément. Tout était parti d’un conseil à propos d’un roman, d’un avis échangé puis d’un autre et la discussion c’était engagée tout naturellement.
Progressivement leur sympathie mutuelle qui s’articulait autour des livres et de la lecture tendait à s’étendre. Elles apprenaient à se connaître au même rythme qu’elles auraient tourné les pages d’un livre pour découvrir leurs histoires respectives. La confiance entre elles s’installaient jusqu’à ce qu’elles se considère comme des meilleures amies. Willow restait entourée d’une sorte de cour lorsqu’elle n’était pas avec Keana, mais cette dernière avait toujours toute son attention dès lors qu’elles se retrouvaient. Leur duo, tout en nuances et contraires fonctionnait parfaitement. Chacune se soutenait dans la poursuite de leurs objectifs respectifs, ainsi la jolie rousse encourageait avec ferveur son amie lors de ses match et la soutenait dans les moments où l’entraînement devenait plus difficile à endurer. Elle même nourrissait de hautes ambitions mais celles-ci restaient malgré tout assez floues. La politique l’intéressait, tout comme la médecine et la biologie. Si la brune avait en tête son chemin tout tracé, Willow sous son masque de perfection flottait sans trop savoir dans quelle direction nager. Mais après tout elle avait le temps, non ? Un argument valable jusqu’à l’aube de son entrée en dernière année. Durant celle-ci elle allait devoir faire des demandes d’admissions dans diverses Universités, et si la rouquine n’avait aucun doute quant à la qualité de son dossier scolaire, elle ignorait où elle préfèrerait aller. Et comme si la question de son avenir n’était pas un problème suffisant, il avait fallu que les histoires de cœur s’en mêlent.
Jusque là Willow avait toujours placé sa scolarité en tête de ses priorités. Les notes avant les mecs ! Ils étaient de toute façon peu à trouver grâce à ses yeux, et ceux qui l’intéressaient se trouvaient être en dernière année ou déjà en couple… Autant dire inaccessibles. Car si elle brillait dans bien des domaines, la jolie rouquine n’était pas des plus à l’aise vis à vis de la gente masculine, et pour cela elle ne remerciait pas son éducation puritaine. Obsédée par la perfection l’adolescente avait vu naitre en elle la crainte que l’on se moque de sa méconnaissance et de son incompétence en matière de séduction et de relation. Mais elle ne pouvait pas continuer avec des faux semblants, mais fort heureusement une sorte de mythe planait autour d’elle, comme celui qu’elle ne sortait qu’avec des garçons plus âgés qu’elle ou bien encore qu’elle avait fait vœu de chasteté jusqu’au mariage… une rumeur qui étrangement trouvait grâce aux yeux de pas mal d’élèves qui respectaient ce choix. Mais Willow n’était pas si pieuse, au grand damne de sa mère qui avait finalement cessé de lutter pour qu’elle aille à la messe. La seule à connaître la vérité c’était bien évidemment Keana, sa confidente la seule personne à qui elle faisait une confiance aveugle. Bien évidemment la brune fut la première au courant du coup de cœur qu’avait eu son amie sur un élève fraîchement débarqué de New York : Lewis. Et elle fut également aux premières loges pour suivre le déroulement de ce roman grandeur nature qui retenait l’attention de beaucoup trop de monde au goût de la jolie rousse. Elle se sentait observée et sous pression, « la rançon de la gloire » avait plaisanté sa meilleure amie qui semblait très détachée de tout cela. Finalement était arrivé le moment fatidique du rendez-vous où les choses allaient se concrétiser.
La veille au soir de ce grand jour du rencard, la rouquine était allée passer la soirée chez sa meilleure amie comme elle le faisait souvent. Soucieuse de ne pas être à la hauteur, anxieuse quant à son inexpérience par rapport à son âge Willow avait alors eu l’idée de demander de l’aide à sa meilleure amie. Le deal était simple, elles s’embrassaient pour faire office de répétition générale avant qu’elle ne se retrouve seule au cinéma avec Lewis… rien de plus simple. Et puis ça n’avait rien d’extraordinaire vu la solidité de leur amitié, non ? Le plan lui semblait parfait, comme tout ce qu’elle entreprenait, et Keana avait accepté sans réticence de lui rendre ce service. Une ambiance étrange s’était installée alors que l’une en face de l’autre elles hésitaient, un peu nerveuses. Un petit rire leur avait échappé, comme une soupape de décompression puis leur lèvres s’étaient rencontrées. Si Willow n’avait jamais songé que son premier baiser soit échanger avec une autre jeune femme, elle ne s’était pas non plus attendu à trouver cela si agréable et naturel. Et elle n’avait surtout pas anticipé la suite. Lorsque leurs lèvres s’étaient séparées une force invisible les avait poussé à se rejoindre à nouveau plus intensément. Ce qui ne devait être qu’un simple premier baiser était devenue une première fois…
Dérapage qui fut passé sous silence dans un accord qui s’imposait de lui même, elles n’en parleraient pas, ni entre elles ni avec personne d’autre. Mais ce secret aussi bien caché fut-il n’était pas sans conséquences, il laissait la jolie rousse en proie à des questionnements qu’elle enfouissait au plus profond de son être. Une démarche facilité par le bonheur que lui apportait Lewis avec qui elle formait… un couple parfait, what else ? Sa dernière année fut à la hauteur de ses espérances. elle avait fini par se décider à aller faire ses études à Columbia, à New York comme son petit ami déjà nostalgique de la ville de son enfance. Bien qu’elles passaient un peu moins de temps ensemble, son amitié avec Keana n’avait pas l’air de souffrir de leur petit écart. Toujours complices et présentes l’une pour l’autre, elles étaient cependant un peu éloignées par leurs objectifs respectifs et la relation de Willow et Lewis. Inévitablement la rouquine avait moins de temps à consacré à sa meilleure amie même si passer des moments en sa compagnie restait très important pour elle. D’autant plus lorsqu’elle apprit que la brune venait d’être appelée pour faire partie de l’équipe nationale de soccer dans la catégorie des moins de vingt ans. Elles venaient d’être diplômées, leur avenir s’ouvrait devant elles et voilà que le rêve de sa meilleure amie se concrétisait si vite. La nouvelle rendait Willow heureuse pour son amie mais elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une pointe d’amertume pour laquelle elle se sentait coupable. Lorsqu’elle fit part à Keana de son désir de passer le maximum de temps avec elle avant son départ la jolie rousse fut mise K.O par la réponse de sa meilleure amie. Une semaine. C’était ce qui leur restait de temps à passer ensemble avant de pouvoir trouver des moments où se retrouver, si elles le pouvaient. Durant ces sept jours diverses émotions se mêlaient, mais plus le départ approchait plus la tristesse pesait sur la silhouette gracile de Willow. Elle avait le sentiment étouffant que sa vie ne serait plus pareille sans sa meilleure amie à ses côtés, et cela réveillait un sentiment qu’elle pensait pouvoir faire taire. Leur au revoir elle ne l’avait pas imaginé comme ça… dans les bras l’une de l’autre une nouvelle fois. Le matin du départ de la footballeuse, l’ambiance était telle que leur nuit sonnait d’avantage comme un adieu. La fierté de la rouquine, les valeurs et les principes qui l’avaient forgé reprenaient le dessus et une pointe de culpabilité venait l’assaillir en réalisant qu’elle avait trompé Lewis. Et malgré un engagement de rester en contact, elles se perdirent de vue…
Le passage de Willow à Columbia avait duré seulement une année à la suite de laquelle elle était revenue à Washington pour suivre un cursus de science politique. Lewis quant à lui avait décidé de rester à New York. Malgré l’éloignement leur couple tenait bon, et dès lors où le jeune homme fut présenté à la famille Saintjohn la jolie rousse eu la sensation de sceller son destin à celui de son petit ami. Bien sûr elle l’aimait, il la rendait heureuse mais l’idée qu’ils fassent leur vie ensemble semblait être pour la jeune femme une projection prématurée. Mais le temps fit son œuvre, leur complicité ne tarissait pas et malgré l’éloignement leur confiance mutuelle demeurait le ciment de leur relation. En couple depuis cinq ans, bientôt prêt à emménager ensemble dans quelques mois lorsque Lewis aurait terminé ses études, il franchit le pas de la demander en mariage. La rouquine fut un peu prise de cours, elle avait depuis quelques temps mise de côté cette éventualité. Mais une fois devant le fait accompli, face à son petit ami les yeux brillants d’un enthousiasme communicatif elle acceptait. Etait-ce une bonne idée ? Elle n’en savait rien, mais c’était en tout cas dans la logique des choses… ce que l’on attendait d’elle. Willow n’avait même pas voulu songer à ce qu’aurait pu être l’accueil d’un refus, de la part de Lewis mais surtout de la part de ses parents. Ils adoraient le jeune homme et le jugeait parfait en tout point… un futur gendre idéal. La nouvelle de leurs fiançailles fut accueillie avec un réel enthousiasme perçu, bien malgré elle, par la jeune femme comme une pression supplémentaire.
Des questions et doutes à propos de son avenir s’invitèrent de nouveau dans l’esprit de la jolie rousse, des compagnons qui ne lui avaient pourtant pas manqué jusque là. Sa vie était parfaite, comme elle s’était tant appliquée à la façonner et pourtant quelque chose clochait toujours. Et cela n’allait pas en s’arrangeant lorsque son cursus la menait à rencontrer un charmant professeur d’histoire. Elle n’avait que quelques heures de cours dispensé parce Diego Kellogston, mais elles suffirent à la mener vers la pente terriblement glissante de l’infidélité. Ça c’était fait comme ça, instinctivement dans la traduction d’une simple pulsion. De regards simplement échangés dans l’amphithéâtre ou au détour d’un couloir de l’Université, ils s’étaient laissé embarquer vers plus d’intimité dans un claquement de doigts. Willow en assumait l’initiative, le désir et son irrépressible envie de briser les fondements de sa perfection s’étaient fait plus forts que la raison. La rouquine s’était imposée en séductrice auprès du professeur, inversant le jeu d’autorité avec une excitation non dissimulée. Et ils auraient pu s’en tenir là, à une seule fois qu’il suffirait de qualifier de dérapage ou d’erreur… néanmoins la situation s’était répétée et pour le moment elle ne ressentait pas le poids de la culpabilité.
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